出自经济学大家的入门教科书

在美国，经济学入门教科书多如牛毛，但是出自经济学大家手笔的却凤毛麟角。这就是为什么斯蒂格利茨《经济学》1997年在中国首次面市便掀起热潮，创下销售纪录的原因。作为一个从事经济学研究和教学多年、并曾与斯蒂格利茨本人共事数年的经济学工作者，我热情地向读者们推荐这本书。

我向读者们推荐这本书主要有三个理由。

第一，在美国，经济学入门教科书充斥书架，但是作者的经济学水平和在经济学界的地位相差很大。斯蒂格利茨是公认的一流经济学家，他对信息在市场经济中的作用作出了开创性贡献。他因此而获得美国经济学会颁发的克拉克奖。由于该奖每两年才颁发一次，而且获奖者只限一人。因此在行内不少人看来，它是比经济学诺贝尔奖更难获得的殊荣。在目前流行的经济学入门类教科书的作者中，除了萨缪尔森外，还没有其他的作者对经济学的贡献可与斯蒂格利茨相比。除了理论上的贡献外，斯蒂格利茨在1993年以后的七年间先后担任美国总统经济顾问委员会主席和世界银行高级副行长兼首席经济学家，这些经历又使得他熟悉了美国以及发展中国家和转轨国家经济政策的实际运作。斯蒂格利茨在理论建树和政策实践两方面的造诣使得他的经济学视野更为宽阔，对经济问题的洞察力也更为深刻。

第二，斯蒂格利茨的理论建树和对经济政策实践的投入直接反映在他的教科书的内容和风格上。他的这本书内容覆盖广泛，而且论述深入。比如，他的书比较强调微观经济学基础，特别是信息经济学和制度经济学的应用，因为他本人就是这些领域的主要贡献者之一。又比如，他的书对金融市场的运行、风险和规制，对企业创新和企业家精神，和对政府在市场经济中的作用都有专门章节讨论。这些题目既与信息和制度经济学这些前沿理论紧密相连，又正是中国当前现实经济生活中的热门话题。相比之下，这些题目在其它的经济学入门教科书中多未作讨论。因此，就其内容而言，斯蒂格利茨的这本书比其它同类教科书无论在理论上还是在应用上都更具吸引力。

第三，斯蒂格利茨的这本书与其它较为通俗的经济学教科书相比，逻辑推理和理论阐述都更为严谨，需要读者具备一定的分析能力基础。而美国一般大学学生的数学和逻辑训练较为薄弱，他们比较习惯于直观的演示。因此经济学入门教科书往往流于过多的图表和通俗故事，相应地，忽视较为严密的分析和推理。而我国从中学到大学，学生的数学和逻辑训练远远超过美国一般大学水平，因此斯蒂格利茨此书的风格和构架相当适合我国的大学生和经济工作者。